Trafiquer (verbe)

Verbe

Faire trafic. "Trafiquer par mer en tel et tel pays. Trafiquer en gros, en détail. Trafiquer en laines, en soieries, en épiceries."
Il signifie, au figuré, Tirer de certaines choses un profit illicite, malhonnête, honteux. "Trafiquer de son honneur, de son crédit."
TRAFIQUER s'emploie aussi comme verbe transitif. "Trafiquer une lettre de change. Trafiquer des billets sur la place." Ce sens a vieilli : on dit maintenant "Négocier."

Dictionnaire d'Emile Littré

 1   Faire trafic.
RÉGNIER: « Et sans peur du larron trafique le marchand »
LA FONT.: « Il vendit son troupeau, Trafiqua de l'argent, le mit entier sur l'eau »
FÉN.: « Ils nous regardèrent comme des esclaves dont les Phéniciens trafiquaient »
MONTESQ.: « Les Portugais trafiquèrent aux Indes en conquérants »

 2   Fig. Faire un profit illicite, malhonnête, honteux.
BALZ.: « Pour moi qui n'estime pas tant ma prose, je ne prétends point d'en »
LA FONT.: « De plus, que Melpomène Souvent, sans déroger, trafique de sa peine »
BOILEAU: « Un vil amour du gain infectant les esprits.... Trafiqua du discours et vendit les paroles »
RAC.: « Des amis vendus.... Qui, choisis par Néron pour ce commerce infâme, Trafiquent avec lui des secrets de mon âme »

 3   Fig. Avoir relation, commerce, correspondance.
HAUTER.: « Vous qui, depuis dix ans à la cour attaché, Sur les seules douceurs [aux dames] vous êtes retranché, Et qui, ne méditant que conquêtes nouvelles, Trafiquiez sans scrupule avec toutes les belles ! »
SÉV.: « Elle [Mme de Chaulnes] m'entretint deux heures.... pour me conter toute leur conduite [d'elle et de son mari].... elle sait que je trafique en plusieurs endroits, et que je pouvais avoir été instruite par des gens qui m'auraient dit le contraire »
    Il se conjugue avec l'auxiliaire avoir.

 4   V. a. Faire trafic de (peu usité en cet emploi).
VOLT.: « Ils [les Juifs] achètent à vil prix les blés, les bestiaux, les denrées du pays, les trafiquent à Dantzik et en Allemagne »
    Négocier. Trafiquer une lettre de change.
    Fig.
VOLT.: « Ceux dont l'unique profession est de vendre et d'acheter des billets publics sur les nouvelles heureuses et malheureuses qu'on débite, et de la crainte et l'espérance »
GILB.: « Embrasez-vous, autels ! rentrent dans la poussière, Avec leur idole grossière, Tous ces tyrans sacrés qui trafiquent l'erreur »
LEBRUN: « De quel droit, trahissant les droits de la nature, Trafiquaient-ils le monde et la race future ? »

HISTORIQUE
    XVI^ème siècle
AMYOT: « Tous gens vivans de la soude [solde] et de la guerre, comme ceulx qui ne sçavoient ni labourer la terre ny traffiquer sur mer »
PASQUIER: « Pour directeur de ceste entreprise [la conjuration d'Amboise] a esté commis un gentilhomme nommé la Renauldie, homme d'esprit, remuant, qui par ci-devant a esprouvé diverses fortunes ; cestuy a couru par tout le royaume, et traffiqué le coeur de plusieurs »

ÉTYMOLOGIE
    Trafic ; espagn. traficar, trafagar ; portug. trafaguear ; ital. traficare.

Signification éditée en 1835 par l'Académie Française

Verbe

Faire trafic. "Trafiquer par mer en tel et tel pays. Trafiquer en gros, en détail. Trafiquer en laines, en soieries, en épiceries, etc."
Il est quelquefois actif. "Trafiquer une lettre de change. Trafiquer des billets sur la place." Ce sens a vieilli: on dit maintenant, "Négocier."
Il signifie figurément, Tirer de certaines choses un profit illicite, malhonnête, honteux. "Trafiquer de son honneur. Trafiquer de la protection de quelqu'un. Trafiquer des choses saintes. Cette indigne mère a l'infamie de des charmes de sa fille."

Ancienne définition de 1798 (Académie Française)

Verbe

Faire trafic. "Trafiquer par mer en tel ou tel pays. Trafiquer en gros, en détail. Trafiquer en laines, en soies, en épiceries, etc."
Il est quelquefois actif. "Trafiquer une lettre de change. Trafiquer des billets sur la place".
On dit au moral, "Trafiquer de son honneur," pour, Se déshonorer à prix d'argent.
On dit, "Trafiquer de la protection de quelqu'un," pour, La vendre, quelquefois au détriment du protecteur.
On dit d'Une mère qui tire un profit malhonnête des charmes de ses enfans, qu'"Elle trafique de la honte de sa famille".
"Trafiquer des choses saintes," se dit en parlant De la simonie, et aussi de ceux qui cherchent à s'enrichir de la dévotion des fidèles, ou de la superstition des crédules.

Signification éditée en 1762 (dictionnaire de l'Académie Française)

Verbe

Faire trafic. "Trafiquer par mer en tel ou tel pays. Trafiquer en gros, en détail. Trafiquer en laines, en soies, en épiceries, &c."
Il est quelquefois actif. "Trafiquer une lettre de change. Trafiquer des billets sur la place."

Signification éditée en 1694 (selon l'Académie Française)

Verbe

Faire trafic. "Trafiquer par mer en tel ou tel pays. en gros, en detail. en laines, en soyes, en espiceries &c. de laines, de soyes, d'espiceries, &c".
Il est quelquefois actif. "Trafiquer une lettre de change. il a trafiqué des billets sur la place".

Emplacement dans le dictionnaire :

traducteur traduction traduire traduisible traduit trafic trafiquant

trafiqué trafique tragacante tragedie tragédie tragédien

tragi-comédie tragi-comique tragique tragiquement trahi trahir trahison

Quelques citations relatives :

Citation n°1 de Jean-Baptiste SAY (Traité d'économie politique)

...celle qui se pratiquait avec le plus de succès, marchait au moyen des avances des seigneurs et des grands propriétaires qui fesaient travailler des serfs ou des métayers. On empruntait, moins pour trafiquer avantageusement, que pour satisfaire à un besoin pressant ; exiger alors un intérêt n'était autre chose qu'asseoir un profit sur la détresse de son prochain, et l'on conçoit que les principes d'une...

Citation n°2 de *Sans mention d'auteur (Voyage de La Pérouse autour du monde)

...le sentiment qu'elles éprouvent sans chercher à le cacher. Malgré toutes ces qualités intéressantes, je n'ai reconnu chez les hommes aucune apparence de jalousie ; ils cherchaient, au contraire, à trafiquer leurs faveurs. Ces peuples sont circoncis, et ils paraissent vivre dans l'anarchie la plus parfaite ; aucun de nous n'y a distingué de chef. Hommes et femmes, tous vont presque nus : ils portent...

Citation n°3 de *Sans mention d'auteur (Voyage de La Pérouse autour du monde)

...polygames, et que leurs mariages ne sont durables qu'autant qu'ils conviennent aux deux parties. Ils attachent peu d'importance à la possession exclusive de leurs femmes ; ils cherchaient souvent à trafiquer leurs faveurs, et les négociaient pour un morceau de fer ou quelques grains de verroterie. Quoique ces américains paraissent former de grandes peuplades, et avoir les mêmes intérêts et les mêmes...

Citation n°4 de Victor de JOUY (L'Hermite de la Chaussée-d'Antin ou Observations sur les mœurs et les usages parisiens au commenceme)

...leur avait fait présent de la carcasse d'un petit bâtiment avec lequel ils se proposaient d'aller à la recherche de ces nids de salanganes , si estimés dans l'orient, et dont ils se proposaient de trafiquer avec les chinois, qui les paient au poids de l'or : notre correspondance régulière date de cette époque. Après une foule d'aventures, conséquence naturelle d'un pareil genre de vie, le chevalier,...

Citation n°5 de Jean-Paul MARAT (Les Pamphlets (1789-1790))

...et de démence avait présidé à leur choix. N'a-t-on pas vu au département de la guerre un sardanapale, sans expérience, sans talents, sans lumières, borner les fonctions de sa place à représenter, à trafiquer des emplois, et à s'amuser avec des catins ? N'a-t-on pas vu au département de la marine un homme qui n'en connaissait pas la moindre opération ; un homme qui de ses jours n'avait vu la mer, qui de...